Shelby drillte am Morgen des 6. Juni eine gute halbe Stunde an einer Engstelle des Hams Fork River, dann konnte er eine kompakte Tigerforelle landen. Sein Kescher war für die Landung zu klein, sodass er den Fisch stranden musste. Eigentlich hatte er es auf Regenbogenforellen abgesehen, die zum Laichen im Fluss waren. Doch dann entdeckte er einen großen Schatten im flachen Uferwasser. Sofort vermutete er eine Tigerforelle, die sich an den Rogen und den kleinen Brutfischchen der Forellen gütig taten.
Sterile Bomber
Tigerforellen, das sind sterile Kreuzungen zwischen einer Bachforelle und einem Bachsaibling, die allerdings unfruchtbar sind. „Ich sah Forellen von 50cm Länge beim Ablaichen im Flachwasser. Außerdem einen großen Fisch, der die laichenden Fische immer wieder jagte“. Wegen meiner Vermutung warf ich den Fisch zuerst mit einem großem braunem Wooly Bugger an, aber der Fisch zeigte kein Interesse. Also wechselte ich auf einen 6cm lagen Wooly Bugger. Auch dieser wurde bei der ersten Drift verschmäht. Doch beim zweiten Wurf, biss der Fisch kräftig zu. Es folgte ein 33-minütiger Drill, in dem die Tigerforelle harte Fluchten hinlegte und immer wieder in der Tiefe kämpfte. Glücklicherweise sprang der Fisch im Drill nie. „Ich angelte nur mit einem 0,20er Vorfach. Glücklicherweise gab es an der Stelle keine Hindernisse, in die der Fisch hatte schwimmen können“, berichtet Shelby. „Und ich hätte niemals an einen neuen Staatsrekord geglaubt“.
Als Rekord anerkannt
Trotzdem ließ er zusammen mit einem Freund die Tigerforelle in einem Supermarkt wiegen und messen. Außerdem kam ein Beamter des Wyoming Game & Fish Department vorbei, um den Fang zu bezeugen. Die Forelle hatte eine Länge von 79cm und einen Umfang von 49cm. Sie wog 12 Pfund 350g. Ein echter neuer Staatsrekord! Shelby will die Forelle in einem Natur-Setting präparieren lassen. Da darf auch die 1er Rute nicht fehlen, denn die hat ihren Dienst geleistet und wird daher ausgemustert.
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